Una fiera come l’E3 rimane sempre una cosa da ricordare, ci sono le conferenze dei tre produttori dove ti aspetti annunci memorabili e un atmosfera da stadio, c’è la rincorsa contro il tempo per presenziare a tutti gli appuntamenti e vedere giochi incredibili o schifezze altrettanto incredibili, c’è l’intervista importantissima da fare perché magari è al presidente di Nintendo o perché è con lo sviluppatore che da sempre apprezzi.
Ci sono i giorni consecutivi dove dormi 3 ore a notte e lavori per le altre 21, che vedi i mostri quando devi scrivere l’ennesimo pezzo e la tastiera ti è nemica, quando ti fai forza a botta di caffè e gag veloci con i tuoi compagni d’avventura, il tutto con uni sfondo e un’ambientazione fatta di cose e persone che ti fanno pensare che in fondo ne è valsa la pena.

Inutile dilungarmi nello specifico giochi più interessanti e che mi sono piaciuti di più (ad ogni modo a questa pagina c’è la copertura completa su Multiplayer.it) ma volevo raccontare di un paio di cose simpatiche, innanzitutto l’aperitivo che abbiamo organizzato l’8 giugno all’ESPN Zone e al quale hanno partecipato PR del settore, addetti vari alle vendite/marketing e giornalisti (solo della cartacea, non capirò mai come i colleghi della stampa online siano sempre così restii…), molto carino e un bel momento per sbevazzare e mangiare assieme; poi l’idea credo inedita qui da noi di fare delle coccarde adesive da applicare negli stand dei giochi candidati per il titolo come migliore gioco di questo E3 2011, che è stata accolta più che bene dagli sviluppatori. Spesso poi sono state fotografate da loro direttamente e postate in giro per Twitter et simila :)

Unica ‘lamentale’ è rivolta all’extra fiera, dove siamo stati un po’ moscietti e meno brillanti del solito sia nella voglia di fare che in eventuali situazioni da videodiario. C’è La Superdiretta che ti toglie tante energie in tal senso e forse dopo tanti anni è normale che ci sia un po’ di stanca visto che il posto è sempre lo stesso…proprio per questo però non sopporto lo shopping ad oltranza e l’immobilità concettuale per tutti e due giorni e mezzo che siamo stati liberi. Oramai conosciamo Los Angeles a memoria, non sarebbe più bello andare in giro (anche fuori città) per visitare e fare un po’ di cose inedite? La routine ammazza l’animo e mina la coesione del gruppo!

Detto questo, spazio alle ultime immagini, in attesa dello speciale che un po’ di voi aspettano ;D

Quest’anno è poi particolarmente significativo per me, si tratta della decima volta che partecipo a questa manifestazione (la prima nell’oramai 2001 a 20 anni, ricordo che la notte prima non dormii nemmeno un secondo…) ed ogni edizione rappresenta un ricordo differente e assolutamente impresso nella mia memoria, sono contento perché dopo tutto questo tempo l’entusiasmo è rimasto intatto e c’è sempre spazio per nuovi stimoli nonostante il succo non cambi di molto :)

La nostra copertura su Multiplayer.it si preannuncia mastodontica, con 5 dirette dal posto e ben 10 persone che cercheranno di coprire alla grandissima tutto l’evento, la pe pagine giuste per seguire il tutto sono le seguenti:

Pagina coverage E3 2011 su Multiplayer.it

Calendario Superdiretta E3 2011

Per quanto riguarda il mio blog faccio una promessa definitiva, al ritorno ci saranno maggiori aggiornamenti, ho una pletora di articoli e pensieri da pubblicare (e da qualche mese c’è una Manu nella mia vita…), ma ultimamente mi manca proprio il tempo, la voglia e l’ispirazione di metterli giù :)

Nel frattempo, ci vediamo da Los Angeles soprattutto su Twitter e Facebook!

Come al solito e prima dell’inizio delle danze ho avuto un paio di giorni per girare e la prima tappa non poteva non essere la parte est della città con lo scorcio di east bay e l’immancabile doppio cheesburger (e i Chili Cheese Fries che vedete in foto, una bomba atomica di calorie :D) della Red Java’s House, una baracca sul mare economica e in pieno stile americano che si trova quasi all’altezza dello stadio di baseball dei San Francisco Giant. La sera invece siamo andati a trovare Joe e Glenda e a visitare la loro nuova casa che si trova su una collina vicino Berkley. Inutile dire che è davvero bellissima, tutta in legno e con un soggiorno dotato di vetrata “a tutto schermo” sulla baia della città, il che si traduce in alba/tramonto bellissimi ogni giorno…

Per quanto riguarda la gita fuori porta quest’anno ho optato per visitare insieme all’altro Antonio e Vlad (amico/collega giornalista olandese che ho conosciuto proprio qui 4 anni fa) la Muir Woods, foresta con alberi secolari molto bella, all’interno della quale ci siamo avventurati in una scalata e discesa di almeno 10 km, sicuramente ottima per smaltire tutte le schifezze che stiamo mangiando :D
Di ritorno verso la città ci siamo diretti al tramonto all’altezza del Golden Gate e quindi fermati su un’altura per scattare qualche foto, è dura descrivere a parole lo scorcio che restituisce il ponte con questa luce e la città in sottofondo, e probabilmente nemmeno le foto rendono giustizia…

Spazio alle foto, in attesa della partenza della fiera e dei vari appuntamenti, tra le conferenze e i vari Crysis 2, Battlefiled 3, The Darkness 2, Dead Island, Prototype 2 e compagnia, qualcosina di carino mi sembra che ci sia :)

Quest’anno ci sono andato per la nona volta e sempre con lo stesso entusiasmo, ne vado fiero perché non è semplice avere gli stessi stimoli, si cresce, tendenzialmente si fanno ciclicamente cose identiche e la città per te non è più una novità, ti sei stufato di fare shopping nel tempo libero e riesci a muoverti in macchina e tra i km di strade senza l’ausilio di mappa o navigatore.

Dal punto di vista lavorativo sono però cambiate tante cose, 10 anni fa lavoravo part time per un sito amatoriale col quale eravamo se vogliamo tra i pionieri dell’informazione online sui videogiochi, oggi sono in una testata giornalistica sull’argomento, la più visitata in Italia tra le specializzate, dove ho un lavoro full time, diverse responsabilità e anche tante soddisfazioni. Quest’anno avevamo sponsor da diverse migliaia di euro e una meeting room direttamente in fiera che ci ha permesso di lavorare nettamente meglio con i video e in generale con una copertura eccezionale in fatto di articoli, tanto da superare il record di sempre in fatto di utenti unici mensili, ben oltre il milione e mezzo.
Tra i vari eventi extra fiera ma connessi alla stessa mi sono piaciuti il party di Dead Rising 2, dove ha suonato l’ottimo gruppo svedese dei “The Sounds” e c’era sushi in gran quantità, e l’anteprima di Toy Story 3 di Pixar. Un film davvero eccezionale che è cresciuto in maturità rispetto ai primi due ma che comunque mi ha fatto ridere dall’inizio alla fine, supportato da un comparto visivo sontuoso.

Dopo essermele un po’ cantate e suonate (a questa pagina l’immensa copertura completa dell’evento su Multiplayer.it) volevo sfatare ancora una volta il mito di Los Angeles come città incredibilmente bella e da visitare assolutamente prima di tante altre.
Al di là del fatto che dopo 10 anni l’ho trovata un po’ in decadenza (non a caso ha rischiato la bancarotta qualche tempo fa), è una città costruita male, divisa in ghetti, con troppi distretti squallidi come raramente si vedono altrove in Europa o in altre parti degli Stati Uniti, assolutamente incoerente per come segue le regole e leggi senza alcuno spirito critico o di interpretazione, dove bisogna regolarizzare fino all’ultimo capello onde evitare di mandare in palla il sistema.

Sia ben chiaro, vivere alcuni posti e abbracciare luoghi vivi nell’immaginario collettivo (Venice, Westwood, Bel Air e così via, piuttosto che la vera movida americana non turistica) e magari in condizioni economiche agiate rappresentano sicuramente un motivo di esaltazione, ma senza uscire dagli Stati Uniti esistono città decisamente più vivibili, amalgamate e complessivamente belle.

Quest’anno, con la scusa ufficiale che compio 30 anni (che poi in realtà faccio il prossimo 25 Giugno :D) mi sono diretto insieme a 5 amici/colleghi alla volta di Las Vegas in modalità distruzione diretta, perlopiù dopo una settimana più che intensa di lavoro: siamo partiti Venerdì dopo pranzo in aereo (il volo dura un’ora) per stare in giro fino al mattino dopo e tornar prima di pranzo e prima che la temperatura da forno a microonde del Nevada ci avesse ridotto ulteriormente in stracci.

Non me l’aspettavo così senza senso e folle, una sorta di mondo immaginario in mezzo al deserto, eccessiva in ogni suo aspetto e tenuta estremamente bene, dove la Venezia col cielo finto piuttosto che la Roma antica innestate in vari alberghi sono così insensate e pacchiane che alla fine non provocano disgusto, ma divertito stupore.

È una città nella quale gira una quantità di soldi impressionante, che non dorme mai, che ti piazza le roulette anche all’uscita del varco all’aeroporto, dove ci sono tante celebrità e una quantità impressionante di locali.

Nota per i maschi singoli e non, girando per i locali a caso, XS piuttosto che Beach Pool tanto per fare due nomi, troverete una quantità e bellezza di donne mai vista in nessuna parte del mondo, senza paura di essere smentito. Sulla loro natura, accessibilità e provenienza sociale non mi è dato disquisire in questa sede :D

Nota finale, all’interno di uno di questi locali ad un certo punto mi sono trovato Paris Hilton che ballava a mezzo metro di distanza, controllata da diversi buttafuori. Ad un certo punto una persona ha provato a farle una foto, ed è stata inghiottita dai buttafuori stessi, probabilmente in un buco nero.

La sua serata si è protratta bevendo sempre di più e ballando sui tavoli e divani, fino a quando mentre stavo lasciando il locale l’ho vista uscire dal bagno biascicando qualcosa, per poi venire coperta con un cappotto da parte dei buttafuori, che l’hanno accompagnata mentre barcollava presumibilmente verso la macchina.

Una scena abbastanza pietosa, ma decisamente coerente nel contesto :D

Non pensavo sinceramente che Ground Zero potesse farmi un effetto così marcato, un magone nella pancia mentre avvertivo un’aria decisamente differente dal resto, un vuoto che pian piano sta venendo colmato dalle gru imponenti che sono intente a costruire il memoriale della tragedia dell’11 Settembre 2001. Di fianco alle costruzioni c’è un’esposizione che mostra in anteprima come sarà ricostruita questa parte della città, con due grosse fontane quadrate al posto delle due basi dei grattacieli crollati, e un’altra struttura immersa nel verde a simboleggiare il ricordo e la rinascita di qualcosa che evidentemente per gli americani è solo qualcosa di lontanamente immaginabile per noi…

La passeggiata è continuata per Wall Street, la parte principale dedicata agli affari della città e della borsa mondiale, per proseguire sul traghetto che ci ha portato a Staten Island e che ci ha permesso anche di vedere la Statua della Libertà molto da vicino (impensabile da visitare a causa del poco tempo a disposizione e delle file kilometriche a corredo). Devo dire che proprio questo simbolo è stato la mia più grossa delusione della trasferta di New York, non so perché ma me l’aspettavo diverso, più imponente e che mi trasmettesse qualcosa di diverso, seppur non ho nulla a che fare con le vicende che lo riguardano…

Sull’isola di Staten abbiamo invece trovato una partita di lega minore di baseball in corso d’opera, ed è stato divertente quando abbiamo tentato di scattare le foto attraverso le recinzioni in ogni modo, per poi scoprire che l’ingresso superiore era aperto a tutti :D
Lo stadio degli Staten Yankee è molto carino, e seppur l’incontro era minore e con pochi spettatori, mi ha permesso di guardare qualche inning praticamente a bordocampo, e capire ancora meglio alcune regole di questo sport e il ruolo di tutti i componenti della squadra.

L’evento clou del tardo pomeriggio e della serata è stato invece l’UFC 111, manifestazione organizzata al Prudential Center di Newark che ha dato luogo a diversi incontri di classifica, fino a vedere il suo culmine nell’assegnazione del titolo dei Welter tra George St-Pierre e Dan Hardy, e quello ad interim dei pesi massimi tra Frank Mir e Shane Carwin, in attesa del ritorno di Brock Lesnar, magari più conosciuto da noi perché ha avuto trascorsi nel Wrestling.

Ingresso vip, vista dall’alto con ristorante a buffet gratuito e poltrone comode, tutto perfetto se non ci fosse stato un piccolo contrattempo che mi ha coinvolto: al controllo degli oggetti metallici una delle ispettrici ha notato che avevo con me un microfono, e quindi ha cominciato ad asserire che non sarei potuto passare perché il suo utilizzo non era permesso. A questo punto mi ha chiesto di aspettare per una nuova risoluzione, mentre passavano altre persone con telecamere giganti, macchine fotografiche che facevano anche i video e quant’altro, e mentre la mia pazienza diminuiva in maniera direttamente proporzionale.
A questo punto ho cominciato a fare polemica (My Friend di Frisco docet :D) facendo notare come oramai ogni apparecchio elettronico può registrare audio e di come in fase di briefing non sia stata segnalato il completo divieto di portare microfoni e affini. A questo punto è venuta fuori la ben nota rigidità mentale (non certo illuminata) degli Americani, dove nel caso specifico non sono stati in grado di trovare una soluzione che poteva essere ad esempio nell’indicare uno spazio dove lasciare il microfono piuttosto che prendere i miei dati in caso ci fossero stati problemi in tal senso.
Dopo l’ennesima risposta uguale e la mia insofferenza sempre maggiore (ovviamente condita da spiegazione apposita dinnanzi a tanta inutile fermezza) è cominciata la sfilata del responsabile di turno, con il secondo che continuava a ripetere che capiva la mia situazione ma che ci sono restrizioni, per poi arrivare un terzo che dinnanzi alla mia insistenza mi ha portato dal boss dei boss della sicurezza, che dopo l’ennesima cantilena ha finalmente attivato il cervello, ovviamente su mio suggerimento, segnandosi il posto sul quale mi sarei seduto e “minacciandomi” di azioni legali nel caso in cui avessi usato il microfono e fossi stato notato, assa fa :D

Ad ogni modo l’evento ha visto manco a dirlo il tutto esaurito (17.000 persone) dove la folla si è esaltata per gli scontri più spettacolari e coinvolgenti, ma non ha mancato di fischiare quelli dove prese continue e senza particolari sussulti la facevano da padrone, abbassando un po’ il ritmo. Personalmente devo dire che gli scontri tra i lottatori più famosi e bravi sono stati piuttosto piacevoli, mentre c’è ancora abbastanza da lavorare nel ritmo e nella “presentazione” per i restanti, per un evento che dal suo inizio alla fine è durato ben 5 ore e oltre, e che ho retto soprattutto grazie alla birra :D

Ecco le ultime foto, per la carrellata completa c’è l’apposita galleria fotografica.

Venerdì c’è stato tempo anche per fare un bel giro grazie alla sveglia puntata poco dopo l’alba, e quindi via di Rockefeller Center, Nintendo World (che mi aspettavo più “allegro” onestamente, anche se roba interessante ce n’era, anche storica) per spostarci ai confini di Manhattan per attraversare all’andata il ponte di Brooklyn, al ritorno quello di Manhattan stesso. Il primo è davvero molto bello da vedere e attraversare, con la passeggiata fatta di legno e la possibilità di scattare diverse foto interessanti. Il secondo ha una struttura più imponente e sembra essere più frequentato, grazie anche ai treni che vi passano in continuazione al livello inferiore.
Il giro si è chiuso con una capatina a Chinatown, che non mi ha entusiasmato, e Little Italy, che ha ben visibili i segni della decadenza nei locali, nella presenza di pochi Italiani e nell’estensione, che dalla regia mi dicono essere molto ristretta rispetto al passato.
La zona di Times Square in compenso anche di notte è spettacolare, con tanta gente a qualsiasi ora e un tripudio di colori e luci.

Nella mattinata ho avuto anche modo di fare un collegamento con Radio Kiss Kiss e relativa scenetta nella quale ho fermato un paio di passanti per far pronunciare loro una frase per telefono e in diretta, mentre a pranzo ho pranzato con Luigi, ragazzo salentino che avevo conosciuto ben 10 anni fa al primo Expocartoon quando lavoravo per Alternative Reality, e che si è trasferito a New York da qualche anno, facendo gavetta nel campo finanziario fino a diventare CEO di Wall Street Italia, che ha sede a Manhattan.
Un pranzo condito da tante chiacchiere interessanti all’Empire Diner, lo stesso che è apparso in tanti film come Mamma ho riperso l’aereo piuttosto che Man in Black II.
Il poter conoscere tante persone e mantenere contatti e amicizie anche in giro per il mondo rappresentano alcune delle cose che adoro di più del mio lavoro…

Spazio consueto alle foto!

In realtà volevo raccontare anche del volo, partito dal Terminal 5 di Fiumicino che ospita una buona parte delle compagnie Americane…non sembra un terminal classico, è davvero scarno e poco accogliente, sembra quasi di partire per fare altro anzichè un viaggio più o meno di piacere…

Ad ogni modo al controllo passaporti e carta di immigrazione nella metropoli Americana già “pregustavo” un lungo interrogatorio sul perché fossi di nuovo negli Stati Uniti dopo esserci rimasto fino a nemmeno 10 giorni fa, sull’altra costa. Ed invece, complice il fatto che le due persone che mi precedevano avevano un po’ infastidito l’ufficiale perché non avevano compilato completamente il modulo apposito di immigrazione, ci siamo messi a discutere sul fatto che non è una cosa opzionale il rispondere a tutte le domande poste nel modulo di ingresso sul suolo Americano, suggerendogli la parola “mandatory”, a quel punto il tizio mi ha preso in simpatia e mentre faceva il controllo di rito del passaporto e delle impronte digitali mi ha subito congedato con un “You can go, my friend!”, senza nemmeno chiedermi il motivo generale dell’arrivo a New York.

Per il resto (siamo arrivati subito dopo pranzo, io, Angela, la pr manager di THQ, Alessandro e Andrea, colleghi di Everyeye e Nextgame) siamo stati ospitati a Manhattan nel lussuoso albergo London NYC, composto solo da suite molto accoglienti e spaziose, ed ho girato un paio d’ore li attorno per Times Square, il Rockefeller Center fino a raggiungere i margini del Central Park e il negozio di Apple sulla quinta strada, quello famoso a forma di cubo di cristallo con i “contenuti” posti al di sotto del livello della strada.

In particolare Times Square mi è piaciuta un casino, a parte il richiamo immediato a Io Sono Leggenda che ho rivisto recentemente, nei suoi colori, nella moltitudine di gente e in generale per come è fatta, mi ha fatto respirare un po’ l’aria di New York e capirne le differenze rispetto alle altre visitate. Un’altra cosa che ho notato subito è la presenza enorme di Taxi, che fanno più della metà del traffico e sono guidati da persone che lottano con zig zag per completare la corsa nel più breve tempo possibile e farne un’altra, davvero un dispiegamento infinito e continuo di forze in tal senso, giustificate dal fatto che in pochi hanno la macchina di proprietà e soprattutto la utilizzano.

Spazio alle foto, che il tempo stringe!

La GDC 10 è una fiera se vogliamo di nicchia, in quanto è dedicata soprattutto agli addetti ai lavori più che ai consumatori, con diverse sessioni dedicate allo sviluppo dei videogiochi dal lato di programmazione, tecnico e artistico (quello da me preferito), ma anche alcuni keynote e presentazioni che ci interessano più da vicino, come quelle che ci sono state per Mafia 2, PlayStation Move e Fable III, piuttosto che i giochi iPhone negli uffici Gameloft.
La fiera si tiene al Moscone Center e in diversi hotel li attorno, mentre non mancano ogni sera diversi eventi notturni, tra quelli puramente dedicati allo svago, e dove si beve e mangia a sbafo e si è ospiti dei distributori, o quelli che vengono utilizzati anche per presentare i giochi in un’atmosfera giovanile e divertente, come nel caso di Green Day: Rock Band.

Per quanto riguarda i primi, quello vincente è stato fatto da Disney, che ci ha invitato al Disney Museum sulle colline di San Francisco: tanta bella musica, mangiare e bere in quantità industriale, visita a tutto il museo gratuita (non era possibile fotografare purtroppo). Dulcis in fundo, in chiusura ci hanno regalato una busta con all’interno una maglia di Tron, un ciondolo Disney, un mouse griffato Disney senza fili e un orologio automatico della Elgin e anch’esso griffato, dal valore di 150$, direi che ci è andata piuttosto bene :D

San Francisco è una città che mi piace molto, soffre del classico problema Americano che vede la presenza di zone estremamente povere attaccate a quelle ricche e la presenza di una classe media davvero ridotta, ma è bellissima come conformazione, dispone di tanti posti assolutamente da visitare e una buona parte della gente vive in assoluto relax per la vita, lo noti in tanti piccoli particolari che invece non fanno parte di altre città come la stessa Los Angeles.

Ho avuto modo anche di passare del tempo con alcuni cari amici, Vlad, esplosivo ragazzo Olandese che ho incontrato qualche anno fa proprio alla GDC e con il quale ci incontriamo ad ogni conferenza in giro per il mondo, e Joe, squisito ragazzo che vive a San Francisco ed è sposato con una ragazza Italiana. Ci ha invitato ad una cena a casa sua a Richmond, insieme a Sterling (collega di G4 a Los Angeles) ed Elisa, altra coppia mista, per una serata passata all’insegna di buon cibo e tante risate. Ad un certo punto Joe ha cacciato una rivista che aveva comprato in Italia, che ci ha fatto letteralmente ammazzare dalle risate:

PC Pirata?!?!?! All’interno c’è anche la guida su come masterizzare i CD-ARRRR :D

Devo essere sincero, è sempre una bella botta quando si torna a casa…esperienze del genere ti fanno crescere sempre di più e rendere conto di quanto sei fortunato, ma anche capire di come talvolta fermarsi in un posto sia così duro e limitante, e cresce la voglia di subire sempre meno la routine e sperimentare sempre…

Spazio alle restanti foto, solitamente ne faccio poche di me stesso, in questo caso ho sfruttato la bravura di Antonio e la sua reflex, che fa spesso e volentieri miracoli :D

Gli ultimi due giorni li abbiamo dedicati alla parte del Presidio e quindi della spiaggia che si trova ai piedi del Golden Gate, che è davvero uno spettacolo incredibile soprattutto di notte e che non ho fotografato perché con una compatta digitale è inutile…ci ha pensato Antonio con la sua reflex ad ogni modo, ma le sue foto sono intoccabili :D

E’ stato poi il turno di Alcatraz, tour molto interessante anche perché accompagnato da una guida audio di ottima fattura, che mi ha permesso di apprezzare meglio tutta la storia affascinante di questa prigione e ricollegarmi mentalmente ai numerosi film dedicati che ho visto in passato.

Nota in calce, ho portato a termine anche la “questione” con il venditore di macchine fotografiche del quale parlavo nel precedente intervento, mi sono presentato nuovamente infatti in negozio chiedendo la Canon 500D al prezzo pattuito il giorno prima, il venditore ha cercato nuovamente di rifilarmi un obbiettivo/macro improponibile a prezzo elevato per rientrare con lo sconto eccessivo della reflex, per poi fare di nuovo la farsa della telefonata al magazzino (con tanto di frase “segreta” al socio per fargli capire cosa avrebbe dovuto dire) e dispiacersi di non averla e di tornare l’indomani.

A questo punto c’è stato un piccolo giallo, perché non me ne sono stato a guardare e ho cominciato a spiegare loro che avevo capito il giochetto che sistematicamente usavano con i turisti, che se fossi tornato l’indomani sarebbe stato uguale, che era inutile far perdere tempo alle persone prendendole in giro. E ancora, ho chiesto perché non potevo comprare la camera in esposizione, ricevendo in risposta che era senza scatola. A quel punto ho ribadito che mi interessava uguale ma che non me l’avrebbe mai data a quel prezzo, il tipo ha infine ammesso a denti stretti quello che sospettavo, irritandosi visibilmente. Non a caso quando ce ne siamo andati e abbiamo girato l’angolo, uno dei due ci ha seguito un po’ per poi guardarci dalla distanza, magari paventava di mandare qualcuno per menarci :D

Ecco le foto, l’ultima è dedicata ad un tramonto bellissimo che mi sono ritrovato al rientro in albergo:

Avere la fortuna di avere amici che vivono in città permette di goderti anche la vita notturna non turistica, nel particolare grazie a Krish, ingegnere Indiano conosciuto da Antonio qualche tempo fa in Spagna (eh si, gli straordinari accadimenti di quando si viaggia) siamo andati a cena in un ristorante di cucina mista Indiana dove si mangiava davvero bene, e poi in diversi locali dove abbiamo potuto vivere l’atmosfera più genuina di San Francisco e divertirci fino al mattino, ben oltre le 2 di notte che rappresenta l’orario di chiusura della maggior parte dei locali Californiani.

Nel girare diurno invece siamo capitati, per caso, dinnanzi alla sede di Adobe e, altrettanto per caso, in quel momento ritornava da un caffè un ragazzo Italiano che lavorava lì, e con il quale abbiamo scambiato due chiacchiere al riguardo. Ci ha spiegato che questa era la sede di Macromedia, e che quindi questo distaccamento si occupa proprio del flash. I dipendenti sono ben 1200, lavorano in un ambiente Open Space e ci sono 3 Italiani: oltre a lui di Roma e che si trova qui da 12 anni ci sono infatti un Napoletano e un Perugino.

Altre mete sono state South Beach, dove c’è anche lo stadio di baseball dei San Francisco Giants e ci sono tante piccole case sul mare che fanno panini e birra in pieno stile Americano, Ocean Beach, splendida da guardare e fotografare ma un po’ decadente nella cura generale, e il Golden Gate Park, parco davvero gigante con diversi giardini in stile all’interno, e meta preferita per chi fa sport oppure vuole semplicemente rilassarsi.

L’ultima cosa che volevo raccontare, assolutamente la più divertente, è relativa alla versione Americana del “pacco” nostrano o se vogliamo anche del gioco delle tre campane: come detto in un precedente post sono alla ricerca di una reflex per cominciare, e quindi nel pomeriggio di Venerdì abbiamo dedicato un’oretta abbondante a girare una serie di negozi di fotografia nei pressi del Pier 39. Avevamo bene in mente il modello tra due Canon, modelli 450D e 500D. Benissimo, queste due fotocamere rappresentano il perfetto specchietto per le allodole e per propinarti modelli differenti e più costosi, nonché oggetti praticamente inutili.
Scenario numero 1, chiediamo il costo del modello della prima, ed è nettamente più basso di quello Europeo ma anche di Amazon Americano, a questo punto arriva l’espertone della situazione, che cerca di affibiarci tutto il tempo una Nikon dal costo triplo, facendo delle foto comparative dove chiaramente nella Canon utilizzava settaggi di base, mentre in quella più costosa i vari filtri per migliorare l’immagine. Ogni due per tre diceva “My friend”, faceva un prezzo più basso o cercava di propinarci una lente dal costo di listino, a suo modo di dire, pari a 1700 dollari, con una serie di scontistiche successive che l’hanno portata fino a 199 dollari (:D), e perfino a mostrarci recensioni improbabili di utenti e una presunta lettera ricevuta da un acquirente britannico che lo ringraziava per avergli consigliato la lente. E poi ancora spacciando una lente stabilizzata come in grado di fare foto perfette anche con movimenti estremi, e quindi scattando la foto dimostrativa chiaramente quando aveva finito il movimento, proprio a prenderci per il sedere più estremo. Dulcis in fundo, e dopo essere stato abbastanza divertito dal tutto, ho confermato la Canon 450D che aveva un prezzo molto interessante, con il venditore visibilmente infastidito dal non essere riuscito a vendere quello che voleva. Accade che il tipo fa finta di non averla in negozio, chiama qualcuno e gli dicono al telefono che attualmente non è disponibile, e di riprovare la fine della settimana prossima :D

Scenario 2, altro negozio, stessa modalità, prima cercano di venderci lenti e macchine completamente fuori budget, poi accettano la mia controfferta per il modello superiore di Canon, con tanto di SD inclusa. Si va per concludere, anche qui chiamata al magazzino o presunto tale e mancanza di disponibilità, va ordinata e non può darmi quella in esposizione :D

Spazio alle altre foto adesso!

Il viaggio fatto con Alitalia fino a Parigi e poi Air France è stato più che tranquillo, nonostante qualche controllo di troppo e l’ondata di paura che costantemente tiene in allerta gli ufficiali Americani verso tutti i visitatori degli Stati Uniti. Giustificabile anche se vogliamo, ma come al solito sono i mezzi ad essere secondo me poco efficaci o talvolta ridondanti, che tra le altre cose spesso e volentieri creano disagi solo ai passeggeri “normali”. Fino a quando poi mi chiederanno sul visto di ingresso se trasporto frutta o se sono un terrorista, non potrò esimermi da prendere il tutto con estrema goliardia :D

Ho visto fare anche l’apparizione di diversi Body Scanner in vari punti degli aeroporti visitati, attualmente però il loro utilizzo è facoltativo, probabilmente per testare l’effettiva bontà di questo sistema e perché come fatto intendere dalla corte britannica, potrebbero andare a ledere diversi diritti dei passeggeri stessi.

La città invece per certi versi riflette un po’ la situazione di crisi e stallo attuale, ho notato infatti, rispetto allo scorso anno, diversi negozi in via di chiusura o completamente spariti, ma quando abbiamo preso il cable bus, lo storico tram aperto ai lati che permette di andare su e giù per la città, mi ha rincuorato vedere che la condizione e l’attitudine delle persone è sempre positiva.

Per il resto abbiamo fatto un po’ di giri vicino porto e al Pier 39, consumato il primo (e si spera ultimo, suggerisce lo stomaco) mega panino da Johnny Rocket e fatto giri per negozi di fotografia, sto pensando di passare allo step successivo e prendere una reflex, campo dove il mio amico Antonio si è già avventurato da un po’ con ottimi risultati anche in notturna.

Spazio a qualche foto iniziale, compresa la vista dall’albergo, il quarantesimo piano dell’Hilton vicino Union Square:

Per quanto riguarda l’enorme la carrellata di articoli e video che abbiamo fatto, è possibile consultare la pagina dedicata su Multiplayer.it!

Malibu:

Venice:

L’ultima foto è per la nostra partnership con la fiera :)

Ennesima volta che l’ho incontrato, questa volta in giro per Santa Monica.

Non vi dico quante rivelazioni mi ha dato su Metal Gear…:D

In occasione della nostra trasferta per l’E3 2009, infatti, abbiamo deciso di provare a prendere un villino in luogo del classico albergo, sia per una questione di costi che per sperimentare un differente tipo di lavoro di gruppo, più uniti e (si spera) in relax.

Casa Multiplayer.it sarà anche luogo di Superdirette e sicuramente serate indimenticabili, nel frattempo ecco le prime foto:

Ci si sente da qui :)

Alla fine ce l’ho fatta a pubblicarle, corredate da un paio di filmati che trovate in fondo. Trasferta come sempre positiva, corredata dallo scoop non scoop e dal ritardo del bagaglio, arrivato il giorno dopo mentre in aeroporto mi davano un kit per passare la notte, con spazzolino e deodorante :D
E’ stata anche l’occasione per reincontrare amici e colleghi di fiere, con Vlad Micu e i ragazzi di Nextgame ed Everyeye, e di farne di nuovi, come Joe Markert, con il quale siamo andati anche un paio di sere a cena :)

Spazio alle foto, la galleria completa la trovate a questo indirizzo:

Ecco infine il video della vista notturna dalla nostra camera:

In tal senso la copertura della GDC 2009 è stata una soddisfazione personale e globale incredibile, dove io e Antonio siamo riusciti con i nostri mezzi più di una volta a proporre qualcosa di inedito. A cominciare da God of War III, dove abbiamo girato un filmato del gameplay durante una conferenza tecnica, prontamente rubato e messo su YouTube da un utente prima che lo brandizzassimo, e che ha fatto la bellezza di quasi TRECENTOMILA visualizzazioni.
La seconda cosa è stata la conferenza di Kojima, dove abbiamo scritto un articolo approfondito e pubblicato l’immagine dell’annuncio velato del prossimo capitolo di Metal Gear Solid, immagine prontamente ripresa, decurtata del nostro bollino e pubblicata su altri siti, anche Italiani.

Ecco l’immagine incriminata:

Ciliegina sulla torta è un filmato di due minuti e passa di gameplay su Uncharted 2: Among Thieves, che posto qui di seguito:

EDIT: In attesa di chiarire la posizione di Sony Italia, ho rimosso il video ;)

Vorrei infine raccontare brevemente il “making of” di questo scoop: è partito tutto dalla conferenza di Jason Gregory, programmatore in seno a Naughty Dog, sul motore di scripting e di gestione degli eventi della saga di Uncharted, dove ho ripreso verso la fine questo filmato del gameplay. Una volta finita la conferenza mi sono fiondato in sala stampa per montare il filmato, brandizzarlo e inviarlo al nostro motore file, dove una connessione lentissima mi ha fatto rischiare di non farcela in tempo per le 15 e 30 di San Francisco, dopo le quali la sala stampa sarebbe stata chiusa. Finito di uploadare esattamente un minuto prima, mi sono diretto in un’altra sala conferenza per visionare lo stato di sviluppo di Mass Effect 2. Ebbene, con portatile aperto e macchina fotografica, mi sono alternato tra la stesura e messa online della notizia con il filmato accluso, lo scatto di foto della presentazione, la registrazione dei filmati mostrati in conferenza e la presa di appunti su Mass Effect 2, un vero tour the force estremamente appagante e stimolante :)

P.S.

Per chi volesse dare un’occhiata a tutto il coverage fatto da Multiplayer.it durante la GDC 2009 di San Francisco, basta dare un’occhiata a questo indirizzo, manca però ancora qualche articolo che verrà pubblicato tra domani e lunedì, come Aion, Mass Effect 2, l’intervista a Peter Molineux e così via.

Dal punto di vista lavorativo è andata benone, record di accessi su Multiplayer.it, decine di notizie, 60 articoli, 140 filmati, 30 videoanteprime, 5 dirette a coronare una copertura che non ha avuto eguali altrove, e raggiunta solo, come numero, da pochissimi siti stranieri. La diretta migliore è stata seguita da 1000 persone in contemporanea, abbiamo fortificato il rapporto con i nostri lettori e continuato ad acquisire esperienza in tal senso, siamo solo all’inizio di ciò che offriremo a partire dai prossimi mesi :)

Per quanto riguarda la città, a me continua a piacere, nonostante il bigottismo di chi ci abita, il mangiare tendenzialmente da vomito, alcune zone davvero brutte, è un piacere tornarci sempre e visitarla, soprattutto nei giorni extra fiera.

A tal proposito abbiamo pubblicato le ultime dirette online e il secondo videodiario, raggiungibili a questo e quest’altro indirizzo, mentre di seguito alcune delle pochissime foto che ho fatto più un breve filmatino, oramai è difficile farne di diverse a quelle presenti nell’apposita galleria fotografica di Los Angeles.

C’è una cosa comunque più importante da raccontare e che è arrivata, come sempre, improvvisamente durante questa trasferta. Preferisco però far passare ancora qualche giorno, c’è tempo ;)